Gli Ogam. Antico Alfabeto dei Celti

"Non ritengono opportuno trascrivere i loro sacri precetti. Invece per gli altri affari sia pubblici sia privati fanno uso dell'Alfabeto Greco". Questo, secondo il resoconto di Cesare, il rapporto tra i Celti e la scrittura: praticamente inesistente.

I dati archeologici concordano con quanto detto dall'autore del De Bello Gallico, relativi alla Civiltà Celtica nella fase antica sono giunti fino a noi pochi documenti scritti, la maggior parte dei quali sono iscrizioni su pietra, metallo, ceramica e altro materiale d'uso quotidiano.

Nessun trattato religioso. Nessuna raccolta giuridica, nessuna opera letteraria o poetica. Nemmeno un manuale pratico. Perché? 

L'Alfabeto Ogamico consta di venti lettere, ripartite in quattro gruppi di cinque segni ciascuno, i primi tre costituiti da consonanti e l'ultimo da vocali. Le lettere sono notate per mezzo di linee, incise in numero da uno a cinque, sullo spigolo di una pietra o a ridosso di una linea verticale: a destra, a sinistra, perpendicolarmente o obliquamente rispetto allo spigolo se consonanti, sotto forma di punto se vocali.

Nella tradizione manoscritta, tuttavia, le vocali sono notate come piccole croci che intersecano la linea di scrittura. A questi venti segni fu in seguito aggiunto, probabilmente in ambito monastico, un quinto gruppo di altri cinque segni, detti forfeda, che traslitteravano i dittonghi, ma ciò non rientra nello spirito originale dell'alfabeto: secondo alcuni furono introdotti in similitudine con l'Alfabeto Greco o Latino, secondo altri invece, per rappresentare nuovi suoni nati dall'evoluzione della Lingua Irlandese nei suoi stadi più tardi

L'alfabeto ogamico è un originalissimo modo di scrivere che fu inventato presumibilmente intorno al IV secolo d.C. Il nome "ogam" è stato collegato a quello di un personaggio chiamato Ogme o Ogmios: per i Celti il dio della sapienza. Nella tradizione irlandese del Lebor Gàbala (Libro delle invasioni), Ogma è un guerriero appartenente alle tribù della dea Danu (Tuatha Dé Danann). Un testo noto come Auraicept na n-éces (Il Manuale del Letterato), che contiene un trattato sull'alfabeto ogam, dice: "al tempo di Bres, figlio di Elatha e re d'Irlanda (...) Ogma, un uomo molto dotato per il linguaggio e la poesia, inventò l'Ogham.” 

Indice:

 Premessa

Introduzione

L'ALFABETO OGAMICO

PARTE PRIMA

L'OGAM E LE LINGUE CELTICHE

Cap. 1 - IL CELTICO INSULARE

• Il Goidelico
• Lo Scozzese
• Il Manx
• Il Britannico
• Il Gallese
• Il Cornico
• Il Bretone

Cap. 2 - IL CELTICO INSULARE

• IL CELTICO INSULARE
• Il Lepontico
• Il Gallico
• Il Galata
• Il Celtiberico
• Il Lusitano

Cap. 3 - IL CELTICO OGGI

• Il Gaelico in Irlanda e Scozia
• Il Gallese
• Il Cornico
• Il Manx
• Il Bretone

PARTE SECONDA

L'IRLANDA E L'OGAM

Cap. 4 - L'IRLANDA E L'OGAM

• L'Irlanda e il Cristianesimo
• Il Monachesimo irlandese
• I Monaci e la Letteratura Irlandese
• L'Irlanda tra Sapienza Pagana e Cultura Cristiana
• Le Iscrizioni Ogamiche
• Datazione delle Iscrizioni Ogamiche
• Scopo delle Iscrizioni Ogamiche

Cap. 5 - L'OGAM NELLA LETTERATURA IRLANDESE

• L'Auraicept na n-Eces e il Colloquio dei due Saggi

Cap. 6 - L'OGAM E IL CRISTIANESIMO

Cap. 7 - L'OGAM E I SUOI RAPPORTI CON GLI ALTRI ALFABETI

• L'Ogam e i Numeri
• L'Ogam e l'Alfabeto Greco
• L'Ogam e le Rune
• L'Ogam e l'Alfabeto Latino

Cap. 8 - L'ALFABETO OGAM: UN ENIGMA SENZA SOLUZIONE?

Ringraziamenti

Note

Appendice

Bibliografia